代謝綜合症 (Metabolic Syndrome, MS)，是指患者擁有一系列危險因子，與代謝功能紊亂相關，並會增加心腦血管疾病風險的病理現象。簡單而言，即大眾所熟悉的「三高」(高血壓，高血糖，高血脂)，和中央肥胖、高尿酸血症、高胰島素血症、高血黏稠度等，是代謝綜合症最常見的危險因子。代謝綜合症的概念最早於1988年由美國學者Gerald Reaven提出，認為高脂血症、高血壓及高血糖與胰島素抵抗相關；而胰島素抵抗會逐步影響身體的糖、脂代謝，最終引致動脈粥樣硬化，併發多種嚴重心腦血管疾病，如中風、冠心病、腎衰竭等等。由於現代社會資源相對充裕，加上工作及生活節奏急促，令不少人養成不良的生活習慣；包括高糖高油的飲食、缺乏恆常運動習慣，吸煙飲酒等，皆令患上代謝綜合症的人口急劇增加。國際糖尿聯盟（International Diabetes Federation，IDF）估計全球約20-25%成人患有代謝綜合症，成為嚴重影響人類健康的慢性非傳染性疾病之一。現代醫學對代謝綜合症的處理，以控制三高等危險因子、減低併發症出現為原則，除了用西藥降低血壓、血糖及血脂，亦從控制飲食及運動出發，以控制體重，改善胰島素抵抗的狀態。

國際糖尿聯盟（International Diabetes Federation，IDF）為代謝綜合症提出以下定義：中央肥胖人士(中國男性腰圍≧90厘米，中國女性腰圍≧80厘米)，並同時出現下列兩項或以上高危因素：

1)     高密度膽固醇(HDL cholesterol)偏低

男性：<1.03mmol/L；

女性：<1.29mmol/L；

或需服用降膽固醇藥物

2)     三酸甘油酯(Triglycerides)偏高

≧1.7mmol/L；

或需服用降血脂藥物

3)     高血壓

上壓：≧130mmHg；

下壓：≧85mmHg；

或需服用降血壓藥物

4)     空腹血糖偏高

≧5.6 mmol/L;

或已患上2型糖尿病

代謝綜合症及其相關高血壓、高血糖、高血脂的內容，都屬現代醫學概念。傳統中醫又如何去理解及治理相關病情呢? 一般而言，中醫會按照患者最感痛苦不適的現象下診斷；如「三高」患者日常時感頭暈眼花或腹瀉，則以「眩暈」或「泄瀉」作其診斷，並圍繞這個主訴辨證用藥。透過針對主訴用藥，對患者整體的臟腑功能作出調整，使其身體陰陽平衡，氣血和順；從現代意義則是透過改善患者的亞健康狀態，去提升患者的糖、脂代謝功能。

然而，亦有相當數目的代謝綜合症的患者，於血壓、血糖、血脂剛好處於臨界點，而且未必有明確或獨特的症狀可循。若按照上述國際糖尿聯盟(IDF)的診斷標準，則中央肥胖為代謝綜合症患者最突出的表現，故治療「肥胖」，亦為中醫調治代謝綜合症的重點之一。傳統中醫理論對肥胖素有論述，元代醫家朱丹溪首次提出「肥白人多痰濕」的觀點，清代醫家陳士鐸指出「肥人多痰，乃氣虛也，虛則氣不運行，故痰生之」，總結了肥胖者有兩大特質：一為「多痰濕」，二為「氣虛」。而會形成痰濕重及氣虛的原因，又與中醫理論的「脾」和「腎」相關。中醫的脾主運化水濕，腎主水液代謝；若人們嗜食生冷或肥甘厚味，加上作息不當，最易損傷脾腎功能，致脾腎氣虛不能運化水液，最終導致痰濕內生，形成肥胖的現象。故針對以肥胖為核心表現的代謝綜合症患者，調理其脾腎功能，以改善痰濕重及氣虛的體質，實為中醫治療重點。

此外，代謝綜合症患者亦按病程發展，而有「實證」和「虛證」之分。如初期可見鬱證、熱證等邪濁較盛的「實證」，表現為肥胖、胸脅胃脘脹滿，眩暈、頭重、痰多而黏、口苦咽乾，性情急躁，大便秘結等。後期則以脾腎虛損的「虛證」為主，或伴痰濕、血瘀等「虛實夾雜」之證，表現為肥胖而肌肉鬆弛、乏力氣短、眩暈耳鳴，胸悶隱痛，面色蒼白或晦黯，腰膝酸軟，納呆便溏、尿頻、水腫等。

中醫可通過中藥內服及針灸，調治代謝綜合症患者。對實證為主的患者，常用中藥如柴胡、香附、鬱金、黃芩、黃連、茯苓、陳皮、半夏、瓜萋、膽南星等理氣、清熱、除痰濕之品。對虛證為主的患者，則以黃蓍、人參、杜仲、杞子、巴戟天、肉桂等補益之品，或配合紅花、丹參、地龍、赤芍、當歸、川芎等活血理血之品。針灸取穴亦按以上補虛瀉實的原則，如以穴位太沖、合谷理氣，豐隆、陰陵泉化濕，足三理、關元、氣海補氣，血海、三陰交化瘀調血等。按病情需要，更可加用艾灸或溫針，以加強療效。在一般情況下，用中醫治療三個月後，對代謝綜合症患者的亞健康狀態及生化檢查，都會有不同程度的改善。而在接受中醫調治時，患者亦應在飲食、運動方面配合，建立良好的生活習慣，方可事半功倍。

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